Cómo puede ayudar un nutricionista ante la malnutrición

La malnutrición, que puede presentarse como desnutrición o sobrealimentación, es un problema que afecta la salud física y la recuperación de quienes la padecen. Los nutricionistas dietistas registrados (RDN) desempeñan un papel clave en la evaluación y manejo de ambas formas de malnutrición, personalizando planes alimenticios según las necesidades individuales. ## ¿Qué es la malnutrición? La palabra 'malnutrición' proviene del latín y significa mala alimentación. Existen dos formas principales: la desnutrición, cuando una persona no consume suficientes calorías o proteínas, y la sobrealimentación, resultado de consumir más calorías de las necesarias. "Individuos que están desnutridos suelen perder peso sin proponérselo, ya que su cuerpo descompone grasa o músculo como fuente de energía." ## Contexto y antecedentes La desnutrición suele aparecer cuando una persona no logra satisfacer sus necesidades calóricas o proteicas en el tiempo, o cuando el organismo no puede absorber o utilizar ciertos nutrientes. Las personas con desnutrición enfrentan más dificultades para sanar y recuperarse si tienen otras enfermedades. Por otro lado, quienes consumen más calorías de las necesarias pueden desarrollar obesidad y, aun así, sufrir carencias de nutrientes esenciales. ## Evidencia y procedimientos de evaluación Para identificar la malnutrición, muchas clínicas y hospitales aplican herramientas rápidas que evalúan la pérdida de peso involuntaria, cambios en el apetito o la capacidad para comer. Según el artículo, "este instrumento puede ser administrado por diferentes profesionales de la salud". Si una persona está en riesgo, se remite a un RDN para una evaluación más profunda, que puede incluir un examen físico centrado en la nutrición para detectar signos físicos de deficiencia de nutrientes. En casos graves, cuando la alimentación oral no es suficiente, los RDN pueden recomendar soporte nutricional a través de sondas en el estómago, el intestino delgado o mediante una vena en el brazo. ## Importancia para pacientes y profesionales La malnutrición, tanto por déficit como por exceso, aumenta el riesgo de problemas de salud como diabete tipo 2, ataques cardíacos, accidentes cerebrovasculares y otras enfermedades crónicas. Los RDN ayudan a elaborar planes de alimentación adaptados a cada individuo para mejorar su estado nutricional, considerando hábitos alimentarios, actividad física, índice de masa corporal y condiciones médicas asociadas. "Después de completar la evaluación nutricional, el RDN creará un plan que refleje las preferencias y necesidades únicas de la persona." ## Preguntas abiertas y próximos pasos El abordaje de la malnutrición requiere un apoyo individualizado y seguimiento profesional. La colaboración con un nutricionista dietista registrado puede mejorar significativamente el estado nutricional y la salud en general. Los expertos sostienen que la detección temprana y la intervención personalizada son claves, aunque cada caso debe evaluarse de forma individual.

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