Ejercicios funcionales para mejorar la independencia en adultos mayores

Los ejercicios de fitness funcional pueden facilitar las actividades cotidianas en adultos mayores. Según expertos de la red Spaulding Rehabilitation Network de Harvard, trabajar estos movimientos ayuda a mantener la autonomía y reducir el riesgo de lesiones a medida que se envejece. ## ¿Qué son los ejercicios funcionales? Estos ejercicios se enfocan en fortalecer los músculos usados en acciones diarias como agacharse, levantarse o cargar objetos. "A medida que envejecemos, la capacidad para realizar movimientos simples de forma segura y efectiva puede ayudar a los adultos mayores a mantenerse activos, reducir lesiones y conservar la vida independiente", explicó Shawn Pedicini, fisioterapeuta afiliado a Harvard. ## Ejercicios recomendados y sus beneficios Un entrenamiento funcional promueve el equilibrio, la coordinación y fortalece varios grupos musculares a la vez. Las habilidades clave incluyen levantarse y sentarse, agacharse para levantar objetos y transportar cargas pesadas o voluminosas. Entre los ejercicios recomendados se encuentran la sentadilla dividida (split squat), el levantamiento con pesa rusa (kettlebell high pull) y la caminata del granjero (farmer’s walk). Estas actividades se pueden agregar a las rutinas diarias o realizarse como una secuencia. ### Evidencia científica Una investigación publicada en Archives of Public Health en junio de 2021 indicó que los adultos mayores de 65 años que obtuvieron mejores resultados en pruebas de fitness funcional (como fuerza de agarre, pasar de sentado a de pie y mantenerse en un solo pie) presentaron un menor riesgo de caídas. Sin embargo, el informe se basa en la relación observada en las pruebas y no evalúa el efecto directo de los ejercicios sobre la incidencia de caídas. ## Por qué importa para la vida diaria La capacidad para realizar movimientos funcionales contribuye a mantener la independencia, evitar lesiones y facilitar tareas cotidianas como salir de una silla, subir escaleras o transportar objetos pesados. Trabajarlos puede ser especialmente útil para personas mayores que buscan mantenerse autónomas el mayor tiempo posible. ## Próximos pasos y consideraciones Si bien estos ejercicios pueden ser beneficiosos, es aconsejable adaptarlos al nivel de condición física de cada persona y consultar a un profesional si existen dudas sobre su práctica. Futuras investigaciones podrían evaluar el impacto a largo plazo de los entrenamientos funcionales en la calidad de vida y prevención de lesiones en adultos mayores.

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