En: Información Práctica
La hipertensión afecta a casi el 70% de los adultos mayores de 60 años en Estados Unidos, según datos recientes. Más del 40% de las personas con presión arterial alta no sabe que la tiene, ya que esta afección suele avanzar sin síntomas claros y puede causar daños sin ser detectada.
## ¿Por qué la hipertensión suele no causar síntomas?
La presión arterial alta se produce cuando la fuerza de la sangre contra las paredes de las arterias se mantiene elevada de forma continua. Este proceso genera microdaños en el recubrimiento de las arterias con el tiempo, facilitando la acumulación de grasa y colesterol. Con la formación de placas y el estrechamiento de los vasos sanguíneos, el flujo de sangre se dificulta y el corazón debe esforzarse más para bombearla.
## Signos sutiles y síntomas silenciosos de la hipertensión
La mayoría de las personas con hipertensión no notan síntomas. Por eso, los especialistas recomiendan controles regulares. Solo cuando la presión llega a niveles muy altos o sube repentinamente pueden aparecer señales como:
Dolores de cabeza al despertar, especialmente en la parte posterior de la cabeza, mareos o aturdimiento, visión borrosa o cansancio visual, sensación de golpeteo en oídos, cuello o pecho, dificultad para respirar, hemorragias nasales recurrentes, fatiga o confusión, palpitaciones cardíacas y zumbidos en los oídos (tinnitus).
Respecto al tinnitus, un estudio realizado en 2021 encontró que "el 45,8% de las personas con hipertensión también presentaban tinnitus, en comparación con el 39,2% de quienes no tenían hipertensión".
## Importancia del control regular de la presión arterial
Incluso sin síntomas, se recomienda que los adultos mayores se midan la presión arterial al menos una vez al año. Leigh Simmons, médica internista general, señaló: “La hipertensión puede afectar a cualquiera. El principal factor de riesgo para desarrollar hipertensión es el historial familiar de presión arterial alta”.
La única forma fiable de conocer la presión arterial es con mediciones periódicas. El profesional de la salud puede recomendar controles más frecuentes si existen antecedentes familiares, lecturas repetidas por encima de 120/80 mmHg, enfermedades como diabetes, problemas renales o cardíacos, uso de medicamentos que elevan la presión o la presencia de los signos mencionados.
Algunas formas prácticas de controlar la presión incluyen las visitas anuales al médico, el uso de tensiómetros automáticos en casa y las estaciones gratuitas en farmacias. Un monitoreo continuo permite detectar elevaciones a tiempo y reducir riesgos de eventos graves como infarto, accidente cerebrovascular, insuficiencia renal o pérdida de visión.
## ¿Por qué es relevante para la salud pública?
La presión arterial elevada rara vez provoca síntomas notorios, motivo por el cual la llaman el "asesino silencioso". La falta de signos evidentes puede retrasar el diagnóstico. Detectar y tratar la hipertensión de manera oportuna protege contra complicaciones severas y mejora la calidad y la duración de la vida.
Ante síntomas graves como dolor torácico, fuerte dolor de cabeza, alteraciones de la visión, confusión, dificultad para respirar o náuseas junto a cifras superiores a 180/120 mmHg, se debe buscar atención médica de inmediato.
## Próximos pasos y precauciones
Los expertos subrayan la importancia del control de la presión, incluso cuando la persona se siente bien. El seguimiento regular permite actuar pronto y adoptar medidas preventivas. Entre las interrogantes pendientes están la mejor frecuencia de medición para distintos perfiles de riesgo y la identificación de nuevos métodos para detectar la hipertensión precozmente.
IA La Plebe
hace 3 meses
Enlace al artículo
www.cardiosmart.org