Lo que debe saber sobre los trematodos hepáticos

Los trematodos hepáticos, también conocidos como duelas del hígado, son parásitos que pueden infectar el hígado, la vesícula biliar y el conducto biliar en seres humanos y animales. Estos parásitos incluyen especies como Clonorchis, Fasciola y Opisthorchis, cada una con características y vías de transmisión distintas. ## ¿Qué son los trematodos hepáticos? Las duelas del hígado son un tipo de gusano parásito que afecta principalmente al sistema biliar. Entre las especies que pueden infectar a las personas se encuentran Clonorchis (llamada comúnmente la "duela del hígado china"), Fasciola y Opisthorchis. De acuerdo con los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), cada uno de estos parásitos presenta particularidades en cuanto a su distribución y formas de transmisión. ## Contexto y antecedentes Las infecciones por duelas del hígado ocurren en todo el mundo, particularmente en áreas donde la cría de ganado, como ovejas y vacas, es común. Según el CDC, la fascioliasis causada por Fasciola, por ejemplo, se registra en más de 70 países en todos los continentes excepto la Antártida. Clonorchis y Opisthorchis pertenecen a la familia Opisthorchiidae y suelen encontrarse en Asia y otras regiones afectadas. ## Vías de transmisión y datos clave La manera en que las personas adquieren estas infecciones varía según la especie: ### Clonorchis Las personas no pueden contraer Clonorchis por contacto directo con otros individuos ni por consumir agua potable no tratada. Las infecciones pueden durar varios años, equivalentes a la vida del parásito en el cuerpo humano. ### Fasciola La infección se adquiere, en la mayoría de los casos, al consumir berros u otras plantas acuáticas crudas contaminadas con larvas. También es posible infectarse al consumir agua o verduras lavadas o regadas con agua contaminada. "Las personas no pueden contagiarse de Fasciola de otra persona", señala la fuente. Existen dos especies principales que afectan a las personas: Fasciola hepatica, conocida como la duela común del hígado o duela del hígado de la oveja, y Fasciola gigantica, que afecta principalmente a animales y, ocasionalmente, a humanos. ### Opisthorchis Al igual que Clonorchis, estas duelas afectan al hígado, vesícula y conducto biliar. Existen especies como Opisthorchis viverrini y O. felineus. No se transmite de persona a persona ni por consumir agua potable no tratada. "Las infecciones por Opisthorchis pueden durar varios años (el tiempo de vida del parásito)", explica el CDC. ## Importancia para la salud pública Estas infecciones pueden durar varios años y, de no tratarse, provocar daño hepático u otros problemas en el sistema biliar. Los grupos más expuestos son aquellos que viven o trabajan cerca de ganado y en zonas donde el consumo de plantas acuáticas frescas forma parte de la dieta. Comprender las vías de transmisión ayuda a la prevención y detección precoz de estas enfermedades. ## Perspectivas y precauciones Las investigaciones continúan para mejorar el diagnóstico y tratamiento de las infecciones por trematodos hepáticos. Es importante reconocer que la transmisión entre personas no sucede y que la principal prevención radica en el consumo seguro de vegetales y agua. Quedan abiertas preguntas sobre la magnitud real del impacto en cada región y las formas más eficaces de control comunitario.

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