Nuevos avances en tratamientos y diagnóstico de enfermedades renales

Las investigaciones recientes han impulsado avances significativos en el tratamiento y diagnóstico de enfermedades renales, ofreciendo esperanzas para quienes viven con enfermedad renal crónica (ERC) y otras afecciones relacionadas. Desde nuevos medicamentos hasta tecnologías innovadoras en trasplantes y diálisis, los expertos exploran formas de prevenir la progresión de la enfermedad y mejorar la calidad de vida de los pacientes. ## Nuevos medicamentos para proteger los riñones Estudios recientes han destacado la eficacia de medicamentos como empagliflozina y dapagliflozina, inhibidores de SGLT2, en ralentizar la progresión de la ERC. En ensayos clínicos, pacientes —especialmente mayores de 60 años— experimentaron mayor protección renal y menos hospitalizaciones. Además, los datos sugieren que dapagliflozina puede retrasar la insuficiencia renal entre 6 y 7 años en comparación con el tratamiento estándar, lo que podría demorar la necesidad de diálisis o trasplante. Dapagliflozina también se evalúa en niños con síndrome de Alport. Se están investigando nuevas estrategias para prevenir lesiones renales agudas durante cirugías cardíacas, como el uso de una dosis única de ravulizumab para reducir el daño por inflamación. Aunque prometedores, muchos de estos tratamientos aún están en fase de pruebas o han sido aprobados recientemente, por lo que no están disponibles para todos los pacientes. ## Innovaciones en el manejo de síntomas relacionados con la ERC El control de síntomas como la anemia, picazón y altos niveles de fósforo ha sido el foco de nuevas investigaciones. Un estudio demostró que vadadustat, un medicamento oral tomado tres veces a la semana, es tan eficaz como las terapias inyectables para la anemia en pacientes en diálisis. Para el prurito, tratamientos dirigidos como nemolizumab han mostrado reducciones notables en los síntomas en tan solo 48 horas. Asimismo, el oxilanthanum carbonate, un nuevo aglutinante de fosfato, está bajo revisión de la FDA para gestionar la hiperfosfatemia en personas en diálisis. ## Avances en trasplantes de riñón El desajuste entre la cantidad de personas en lista de espera (más de 103,000) y los trasplantes disponibles sigue siendo considerable —solo 1 de cada 3 inscritos recibió un trasplante el último año. Entre las innovaciones, científicos desarrollan riñones artificiales cultivados a partir de células del propio paciente para reducir el riesgo de rechazo; estos dispositivos podrían estar disponibles hacia 2030. Los trasplantes xenogénicos, usando órganos de animales modificados genéticamente, avanzan con la aprobación de ensayos clínicos para el uso de riñones de cerdo en humanos por la FDA en 2025. En noviembre de 2024, una mujer fue la tercera receptora de un riñón porcino editado genéticamente y sigue con buen estado de salud. También se está evaluando una terapia celular (MDR-101) que, al utilizar células madre del donante, podría permitir a los receptores de trasplantes vivir sin medicamentos inmunosupresores. Esta estrategia fue probada entre marzo de 2018 y abril de 2024. ### Tecnologías emergentes La bioimpresión 3D, impulsada por la Clínica Mayo, permite crear modelos vivos de tejidos renales personalizados a partir de células de los pacientes. Aunque aún en desarrollo, esta tecnología es prometedora para estudiar enfermedades y probar tratamientos. ## Mejoras en diálisis Nuevos dispositivos portátiles, tan pequeños como un teléfono inteligente, se están evaluando para permitir diálisis fuera de los centros tradicionales, funcionando con la presión sanguínea del paciente para ganar autonomía. También se han desarrollado equipos para hemodiálisis domiciliaria con monitoreo remoto, ofreciendo mayor comodidad y accesibilidad, aunque aún no están ampliamente disponibles. ## Avances en diagnóstico y genética Las pruebas genéticas permiten identificar más de 600 genes asociados a enfermedades renales. Un nuevo método, VNtyper, detecta variantes del gen MUC1, responsable de una enfermedad genética renal poco frecuente, y ha revelado que puede afectar incluso a personas sin historial familiar o síntomas clásicos. Además, un puntaje genético desarrollado en un estudio reciente ayuda a predecir el riesgo de ERC en afroamericanos, mientras que el “Kidney Disease Genetic Scorecard” desarrollado por la Universidad de Pennsylvania puede personalizar la atención mediante la identificación de factores de riesgo genéticos específicos. Otra innovación, el sistema RENTAC, podría modificar la administración de medicamentos al dirigir terapias directamente a las células renales. La secuenciación genética masiva ha permitido identificar una causa genética en alrededor del 17% de los adultos con ERC de origen desconocido, especialmente en quienes fueron diagnosticados antes de los 50 años. ## Investigación en enfermedades renales raras Muchas enfermedades renales poco comunes permanecen sin diagnosticar durante años. Existen investigaciones para tratar estas condiciones y evitar la progresión de la ERC. Entre los avances recientes: - Terapias antisense oligonucleótidas (ASOs) se exploran para silenciar el gen APOL1, asociado a mayor riesgo en algunas poblaciones de ascendencia africana. - Medicamentos experimentales como atrasentan, zigakibart y sibeprenlimab se estudian para proteger los riñones en la nefropatía por IgA, mostrando reducción significativa de proteína en orina según estudios como el VISIONARY. - Para glomeruloesclerosis focal y segmentaria (FSGS), el fármaco DMX-200 se está evaluando por su potencial para proteger la función renal; sparsentan mostró reducción significativa de proteinuria y está en revisión por la FDA. - El voclosporin, ya aprobado en adultos con nefritis lúpica, se prueba en adolescentes, y estudios como el SIRIUS-LN exploran combinaciones para mejorar los resultados. La mayoría de estos tratamientos continúan en fase de ensayo clínico o revisión por autoridades sanitarias. ## ¿Por qué son importantes estos avances? La continua investigación e innovación en el ámbito renal brinda nuevas esperanzas para el diagnóstico, tratamiento y calidad de vida de numerosos pacientes. Como destaca el informe, "la gestión de los síntomas puede variar de una persona a otra. Estos tratamientos pueden no estar disponibles para todos o encontrarse todavía en proceso de revisión". Estar informado permite a pacientes y profesionales evaluar opciones y prepararse ante futuros tratamientos. ## Próximos pasos y consideraciones Si bien muchos desarrollos prometen transformar el cuidado renal, gran parte de las terapias descritas continúan en fase experimental o requieren aprobación adicional antes de su uso generalizado. Se recomienda que los pacientes consulten con su equipo médico acerca de las opciones disponibles y se mantengan al tanto de las actualizaciones de la investigación. Es probable que la llegada de nuevos tratamientos a la práctica clínica demore algún tiempo, pero el progreso en la ciencia ofrece perspectivas alentadoras para el futuro del manejo de las enfermedades renales.

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