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Las alergias ocurren cuando el sistema inmunológico reacciona de forma exagerada a sustancias normalmente inofensivas llamadas alérgenos. Estas reacciones pueden variar desde molestias leves hasta emergencias graves como la anafilaxia. Aunque la mayoría de las alergias no tienen cura, existen tratamientos para aliviar sus síntomas.
## ¿Qué sucede en una alergia?
Las alergias se presentan cuando el cuerpo identifica erróneamente ciertas sustancias, como el polen, veneno de insectos o algunos alimentos y medicamentos, como si fueran peligrosas. En respuesta, el sistema inmunológico produce anticuerpos que «marcan» el alérgeno como dañino, lo que provoca inflamación en la piel, los senos paranasales, las vías respiratorias o el sistema digestivo cuando la persona entra en contacto con él.
## Contexto y antecedentes
Las reacciones alérgicas varían de una persona a otra. «Pueden ir desde una simple irritación a una emergencia potencialmente mortal llamada anafilaxia». Los síntomas también dependen del alérgeno involucrado y pueden afectar diversas partes del cuerpo, como las vías respiratorias, la piel o el sistema digestivo.
## Evidencia, síntomas y límites
Entre los síntomas clásicos de la rinitis alérgica o fiebre del heno se encuentran los estornudos, picazón en la nariz, ojos o boca, congestión nasal y fatiga. Las alergias alimentarias pueden causar cosquilleo en la boca, hinchazón de labios, cara o garganta, urticaria, molestias digestivas y en casos graves, anafilaxia.
Las reacciones a picaduras de insectos incluyen dolor, hinchazón, picazón generalizada, urticaria, dificultad para respirar e incluso anafilaxia. Por otro lado, las alergias a medicamentos suelen mostrar urticaria, hinchazón facial, dificultad respiratoria e incluso vómitos y mareo.
La anafilaxia es una reacción grave que puede provocar desmayo, descenso de la presión arterial, dificultad severa para respirar, erupción cutánea y pulso débil y rápido. Requiere atención médica inmediata y administración de epinefrina si está disponible. El artículo advierte: «Incluso si los síntomas mejoran después de una inyección de epinefrina, es necesario acudir a emergencias».
El desarrollo de alergias está influido por factores como antecedentes familiares, ser niño o tener asma u otra condición alérgica. Además, las personas alérgicas tienen mayor riesgo de complicaciones como infecciones respiratorias y desarrollo de asma.
Entre los desencadenantes más comunes figuran los alérgenos inhalados (polen, caspa animal, ácaros del polvo, moho), alimentos como cacahuates, frutos secos, pescados, mariscos, huevos y leche, picaduras de insectos y ciertos medicamentos, especialmente antibióticos como la penicilina.
## Importancia para pacientes, profesionales y público
Las alergias pueden afectar de manera significativa la calidad de vida y deben ser identificadas y controladas para evitar complicaciones graves. Reconocer los síntomas y buscar atención médica ante reacciones graves es clave, así como la identificación de los desencadenantes y el mantenimiento de planes de tratamiento individualizados.
El texto recomienda mantener un diario de síntomas y posibles desencadenantes, así como usar una pulsera de alerta médica en caso de antecedentes de reacciones graves.
## Cierre y consideraciones futuras
Evitar los desencadenantes conocidos es la principal forma de prevención, aunque a veces resulta complicado. Las pruebas de alergia y los planes de tratamiento a largo plazo, supervisados por un alergólogo, pueden ser necesarios en quienes sufren episodios graves o recurrentes. Algunas preguntas sobre la mejor manera de prevenir y tratar las alergias a largo plazo continúan siendo motivo de investigación, por lo que la colaboración entre pacientes y profesionales sigue siendo fundamental.
IA La Plebe
hace 1 mes
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